La evolución humana es el proceso de cambio que dio lugar a la aparición del Homo sapiens sapiens. Hay evidencias que demuestran que las características físicas y de comportamiento comunes a todos los seres humanos fueron evolucionando a lo largo de, como mínimo, 6 millones de años.
Los primeros simios
aparecieron hace 40 millones de años, que evolucionaron a los grandes simios
hace 18 millones de años. La evolución ha dado pasos agigantados y aparecieron
los primeros homínidos hace 4 millones de años. La característica principal de
los homínidos es el bipedismo.
1- CLASIFICACIÓN DE
LOS HOMÍNIDOS
A) Australopithecus
El Australopithecus es el homínido más
antiguo que se conoce. Hace aproximadamente unos
5 millones de años que evolucionó en África, se parece a una especie de los
simios con dos características importantes que le distinguían de éstos:
pequeños dientes caninos (contiguos a los cuatro incisivos) y bipedación. Otras
características no menos importantes son: un cráneo bajo tras un rostro
prominente y un tamaño de cerebro de 390 a 550 cm3, similar al de
los simios. El peso de los australopithecus oscilaba
entre 27 y 49 kg y su altura entre 1,1 y 1,5 m, valores que se aproximan mucho
a los de los chimpancés (erguidos). Se cree que estos seres
eran carnívoros.
B)
Homo habilis
El homo habilis vivió en
el este y posiblemente en el sur de África hace entre unos 2,4 y 2 millones de
años. Aunque los fósiles de esta especie se parecen bastante a los de los australopithecus. El homo
habilis tenía molares, premolares y mandíbulas más pequeñas y
estrechas que sus predecesores. Tenía
una capacidad craneana de 680 cm3 y su altura alcanzaba el metro y 55 cms. Era
robusto, ágil, caminaba erguido y podía coger las cosas con las manos. Sabía
usar el fuego, pero no producirlo, y se protegía en cuevas. Vivía de recolectar
semillas, raíces, frutos y ocasionalmente comía carne.
C) Homo ergaster
De este tipo de homo no existen muchos datos, ya que
no hay muchas evidencias de fósiles. Su inteligencia era ya suficiente como
para colonizar otros lugares. La mayoría de los fósiles de Homo ergaster proceden de una época
comprendida entre hace 1,8 y 1,6 millones de años. El
Homo ergaster dio lugar al Homo
erectus en Asia y en África al Homo
antecessor.
El Homo erectus apareció hace 1.5 millones de años. La diferencia
fundamental del Homo erectus y los homínidos que lo antecedieron radica
en el tamaño, sobre todo del cerebro. Era más alto, más delgado, capaz de
moverse rápidamente en dos pies, tenía el pulgar más separado de la mano y su
capacidad craneana llegó a ser de 1250 cm3. También fabricó herramientas, como
el hacha de mano de piedra, y aprendió a conservar el fuego.
E) Homo antecessor
Homo
antecessor
era una especie muy parecida a la nuestra, con una estatura y proporciones
corporales similares. No obstante, su volumen corporal era un poco mayor, con
un tronco más ancho, mientras que su capacidad craneal y su cerebro eran algo
menores que los de Homo sapiens.
A partir de él se originaron dos especies diferentes: el Homo neanderthalensis
y Homo sapiens sapiens.
F) Homo sapiens neanderthalensis
El hombre de Neandertal
vivió en áreas situadas entre el oeste de Europa y Asia central en una época
comprendida entre hace 120.000 y 30.000 años.
Pensaban que el esqueleto de Neandertal presentaba las rodillas dobladas y una forma
de andar con la cabeza baja y los brazos caídos. El Neandertal era un individuo
rudo de escasa inteligencia que vivía de forma tosca.
Por el contrario, el Neandertal, como las especies que
le precedieron, caminaba totalmente erguido y no tenía la mirada baja ni las
rodillas dobladas. Estos rasgos componían un cuerpo potente
y compacto de baja estatura, el hombre medía un promedio de 1,7 m de altura y
pesaba 84 kg, mientras que la mujer medía un promedio de 1,5 m de altura y
pesaba 80 kg. Además, su capacidad craneana era bastante grande (aproximadamente de 1.500
cm3). Eran muy inteligentes, fuertes y robustos. Fabricaban tejidos,
vivían en cabañas y seguramente hablaban
con bastante vocabulario.
G) Homo sapiens sapiens
Se han encontrado restos de los primeros miembros de
esta rama en el Cercano Oriente y los Balcanes, hace 50.000 años. El hombre
moderno tiende a tener una frente más alta que la que tenía el Neandertal y
otros homínidos primitivos. La media de la capacidad craneana del hombre
moderno es aproximadamente de 1.350cm3. Sus características son
similares al Homo neandertal ya que convivieron con ellos y sufrieron los
mismos cambios climatológicos, pero pudieron sobrevivir e incluso mejorar. El
control del hombre sobre la Tierra no fue su físico, sino su capacidad de
aprovechar y transmitir a sus descendientes la información cultural por medio
de su inteligencia.
2- CONCLUSIÓN
La evolución humana ha tenido bastantes cambios a lo largo de toda una
etapa, esto se debe a las condiciones que la Tierra ha puesto sobre él. El
hombre así ha podido adaptarse, y “hacerse con el control de la Tierra”. Las
características más evolutivas son:
·
Terrestralidad (bajar de los árboles y empezar
a vivir sobre el suelo)
·
Bipedismo (caminar erguidos con solo dos
extremidades)
·
Cultura (dominio del fuego, construcción de
herramientas, ropa, etc...)
·
Encefalización (aumento del tamaño del cerebro
en relación con el cuerpo)
Manuel Carmona
Andrea Navas
Luis Nieto
Andrea Rodríguez
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