Relaciones interespecíficas

¡Muy buenas chicos! He continuado investigando sobre las asombrosas e increíbles relaciones que tienen muchos de los individuos en nuestro planeta y que nosotros mismos desconocemos.

He encontrado un caso de relación mutualista en la cual los individuos que la experimentan se benefician el uno del otro sin afectar ni perjudicar a ninguno de ellos.

EL LAGARTO DE COLA ESPINOSA Y EL ESCORPIÓN

Los lagartos de cola espinosa o también denominado uromastyx, es el reptil más típico del desierto africano. Solamente vive en regiones de temperaturas elevadas, con vegetación relativamente estable y de escasa humedad. Este, tiene una gruesa y espinosa cola, tal y como indica su nombre, con el uso de ahuyentar a todo tipo de depredador que se acerque a su madriguera. Pero con esta arma que posee, es imposible ahuyentar a las manos humanas que están en busca de esta especie.

Para ello, tiene un “fiel amigo”, el escorpión. El escorpión suele alimentarse de insectos y lagartos excepto este tipo de lagarto que lo “respeta”.

La relación de mutualismo que existe entre estas especie consiste en que el escorpión, desde la profunda y hueca madriguera del uromastyx, protege al lagarto de cola espinosa de todo aquel depredador del que no pueda defenderse. A cambio de esto, como recompensa, el lagarto de cola espinosa recibe al escorpión en su madriguera donde las temperaturas son algo más suaves. De modo que dos especies distintas las cuales aparentan salir perjudicadas, mantienen una “estrecha relación”, ¿no os parece increíble?

 

JO' QUE BICHOS

Un curioso ejemplo de mutualismo son las hormigas y los pulgones.

Los pulgones o áfidos hacen pequeños agujeros en las hojas de las plantas, sorbiendo más tarde la savia de la planta para alimentarse. Aquí es cuando entran las hormigas en acción, momento en el que en vez de alimentarse de las pulgas, las controlan y utilizan para poder subsistir. Las hormigas las controlan como un gran rebaño mediante sus antenas, las cuales transmiten unas señales capaces de hacer a las pulgas segregar una sustancia llamada ligazama, sustancia que sirve de alimento para ellas y que es creada a partir de la savia que absorbieron anteriormente.

Al final del abdomen los áfidos presentan dos sifones o cornículos, pequeños apéndices erectos de posición dorsal que apuntan hacia atrás o hacia arriba, por los que vierten una secreción azucarada que les sirve para sobornar a lashormigas. Las hormigas protegen a muchas plantas de sus parásitos a cambio de néctar que reciben de nectariosextraflorales situados generalmente en las hojas. Los áfidos han desarrollado en la evolución una relación simbiótica con hormigas, que no sólo les toleran sobre las plantas, sino que les protegen de sus depredadores especializados, como las mariquitas o las crisomelas, a cambio de la secreción de sus sifones. También las abejas pueden recoger esa melaza, incorporándola a la composición de la miel. 

Como si de un pequeño rebaño se tratara, las hormigas mueven a los pulgones a hojas frescas cuando las hojas se secan. Si llueve, las hormigas corren para resguardar a los pulgones de la lluvia, poniéndolos debajo de las hojas. Y si alguna mariquita (conocida como catarina tambien) intenta comerse algún pulgón, recibe una paliza por parte de las hormiguitas.

Como se ve, la hormiga se beneficia del pulgón al comer la ligamaza y a cambio este obtiene protección. Mutualismo en su máxima expresión.

RELACIONES INTERESPECÍFICAS

SIMBIOSIS

Los rizobios son bacterias capaces de fijar nitrógeno diazotrófico ( organismo que es capaz de crecer sin fuentes externas de nitrógeno fijado) después de haber creado una relación endosimbiótica entre la leguminosa y la bacteria creando un nódulo radicular (hinchazón provocada por la infección de estos organismos). 

Para fijar este nitrógeno requieren de una planta hospedante, en este caso la leguminosa.

Será una relación de simbiosis puesto que los dos organismo se benefician, de tal forma que los rizobios adquieran sustancias ricas en energía procedentes de la planta, y esta obtenga nitrógeno para sintetizar proteínas, clorofila y ácidos nucleicos.

Ni las leguminosas, ni la bacteria Rhizobium pueden fijar nitrógeno en condiciones normales, solo se logra en el momento en que estas interactúan. La bacteria necesita oxígeno para generar energía y así fijar nitrógeno, pero su nitrogenasa es inactivada por el oxígeno. Por otro lado, en el nódulo se encuentran las concentraciones de oxígeno exactas, las cuales son controladas por la leghemoglobina, proteína que se une al oxígeno.

Proceso de simbiosis:

1-La planta y la bacteria deben reconocerse para comenzar con el proceso de beneficio. En primer lugar el vegetal segrega materiales orgánicos que estimulan el crecimiento microbiano, de tal manera que estas crezcan y se unan a las raíces formando nódulos.

2-La bacteria procede a invadir el pelo radical e inducen a la planta a formar un tubo de celulosa conocido como tubo de infección, dentro del cual se multiplicaran los rizobios.

3-Dentro de las células de las plantas las bacterias Rhizobium se multiplican y se convierten en formaciones ramificadas e hinchadas, y es allí donde aparecen los bacteroides, células bacterianas deformes necesarias para la fijación de nitrógeno. Estos quedan rodeados por porciones de la membrana vegetal para formar unas estructuras llamadas simbiosoma, y en el momento en que estas son formadas se da inicio a la fijación de nitrógeno.

Esta simbiosis planta-bacteria tiene una gran finalidad no solo para ellas sino también para nosotros, ya que aumenta el nivel de nitrógeno en suelos que carecen de él, de tal forma que este tipo de vegetales sean capaces de crecer en lugares donde no lo harían otras plantas, debido a que estas poseen una mayor capacidad de fijación del nitrógeno, uno de los nutrientes esenciales limitados para el crecimiento de las plantas, mejorando la agricultura.

¡JÓ, QUÉ BICHOS!

MUTUALISMO

Se denomina mutualismo cuando dos o más individuos se asocian para obtener un beneficio el uno del otro.

• En este caso los peces cirujano se alimentan de los parásitos de la tortuga, y la tortuga se ve libre de estos molestos parásitos.
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OTROS EJEMPLOS DE MUTUALISMO SERÍAN:

• La abeja aprovecha el polen para fabricar su miel, y a la vez la flor se beneficia de la abeja, porque esta lo transporta a otras flores; las poliniza.

 

PREDACIÓN

La predación es la ingestión de organismos vivos, incluyendo plantas por animales, animales por animales. También se considera como predación la digestión de pequeños animales por plantas carnívoras o por hongos.

 Los predadores utilizan una variedad de “tácticas” para obtener su alimento. Estas tácticas están bajo intensa presión selectiva y es probable que aquellos individuos que obtienen el alimento más eficientemente, dejen la mayor cantidad de descendencia.

El ejemplo del lince y del "conejo" de la nieve (en realidad, una liebre)

El lince alcanza un pico de población cada 9 ó 10 años y estos picos son seguidos en cada caso por varios años de marcada disminución. Los "conejos" de la nieve, siguen un ciclo similar, con un pico de abundancia que generalmente precede al del lince en uno o más años.

NECROFAGIA

Los animales que se alimentan parcial o completamente de otros animales muertos se llaman necrófagos o carroñeros. Los ejemplos más conocidos son las hienas, los buitres, los tigres, los leones, los cocodrilos, etc., aunque también los humanos. Algunos insectos toman proteínas, como algunas especies de abejas y escarabajos.

Respecto a la carroña en la misma especie, se refiere a ella como antropofagia ("antropos": humano; "phagos": comer) en el caso de los humanos, o canibalismo en el caso de los demás animales.