Me gustaría hacer referencia sobre la importancia que tiene
la contaminación sobre el paisaje y este sobre la biodiversidad.
En los bosques de Inglaterra, la misma especie de polilla
moteada se presenta de dos colores: gris claro y gris oscuro. Las de color gris
claro solían ser las más comunes, pero los investigadores observaron que entre
1848 y 1898, época de la revolución industrial, había más de color gris. De
hecho, sólo 2% de las polillas que se encontraban cerca de una ciudad
industrial eran gris claro.
Este cambio en la coloración de las polillas ocurrió al
mismo tiempo que el carbón se convertía en el combustible para plantas
eléctricas más importante de Inglaterra. El carbón llenó de hollín el aire de
Londres y se asentó sobre la tierra, los edificios y hasta troncos de los
árboles. Los troncos de los árboles pasaron de ser gris claro a ser gris
oscuro. Las polillas moteadas son muy activas durante la noche, pero dependen
durante el día de lugares donde poder camuflarse a fin de evitar depredadores.
Las polillas de color gris claro ya no podían camuflarse sobre los troncos
oscurecidos, por lo que las polillas gris oscuro tenían mayor oportunidad de
sobrevivir y reproducirse.
Según se puede leer en un artículo:
“Varios estudios científicos han probado la hipótesis de que
la coloración de las polillas moteadas se debío a una selección natural. Por
ejemplo, un científico llamado Kettlewell crió ambas variedades de polillas, y
las identificó para poder encontrarlas nuevamente. Luego liberó cierta cantidad
de cada una de las variedades en una región en donde la contaminación era
elevada, y otras en una región de poca contaminación. Tiempo después,
Kettlewell fue a recapturar tantas polillas como pudo, en cada una de las áreas
en donde las había dejado. Descubrió que una mayor cantidad de polillas gris
oscuro habían sobrevivido bajo el hollín que cubría la zona contaminada, y
mayor cantidad polillas de color gris claro sobrevivieron donde los troncos de
los árboles habían permanecido color claro. Esto sustentó la hipótesis de que
el cambio de color de las polillas era resultante de una selección natural.”
Laura MB
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