LA TEMPERATURA Y EL SEXO DE LOS REPTILES
En los humanos y en la mayor parte de los animales se determina genéticamente el sexo pero, ¿qué pasa con los reptiles?
DSG:
No solo la temperatura influye en la determinación del sexo, la diferencia sexual también puede venir determinada genéticamente (DSG)
Estos son algunos tipos de DSG, en los reptiles hay variedad.
En algunas serpientes es el sistema ZW/ZZ y en algunos lagartos el XX/XY, como en los humanos.
Estos sistemas consisten en una pareja de cromosomas que solo tiene función de determinar el sexo. Al igual que en los humanos, cuando son homocigotos (XX) son hembras y cuando son heterocigotos (XY) son machos (en algunas especies sucede al revés).
En los reptiles, cuando están en el huevo, la temperatura es la que se encarga de determinar si son machos o hembras. Si hay menos calor, será una hembra, y si hay más calor será un macho; sin embargo, también puede suceder al contrario. Esto significa que no a todos los reptiles les afecta la misma temperatura a la hora de determinar su sexo. Por ejemplo, algunas especies de tortugas sucede de forma que con poco calor son machos y con mucho calor son hembras. Por otro lado, con relación a los lagartos y a los cocodrilianos sucede al contrario; y en otras especies de reptiles bajas y altas dan hembras e intermedias dan machos.
Por esto, influye mucho el lugar donde se encuentran los huevos, si les da el sol o la sombra, y si están en la superficie o en el fondo del nido. Por si hay un percance como una ola de calor, los huevos siempre son producidos con los dos sexos.
DST:
Este es el tipo de determinación que ya comentamos antes, el de la temperatura.
El periodo en el que se determina el sexo se llama “periodo de incubación crítico”, este es el segundo tercio del periodo de incubación completo. En este periodo la temperatura ha de ser constante y dura entre 7 y 15 días dependiendo de la especie.
después de la determinación, no hay vuelta atrás.
La temperatura altera la función de la aromatasa. Esta es una hormona que convierte los andrógenos (hormonas masculinizadoras ) en estrógenos (hormonas
feminizadoras). A temperatura con la que surgen machos, se inhibe la aromatasa, mientras que con las que surgen las hembras se mantiene.
La DST la encontramos en todo tipo de reptiles menos en las serpientes, que como he dicho antes, siguen el modelo ZW/ZZ.
Actualmente se están haciendo estudios sobre si alguna temperatura favorece a los machos o a las hembras. Un estudio ha descubierto que una especie de tortuga,las tortugas mordedoras, cuando se incuban a una temperatura intermedia (que daban tanto machos como hembras) eran más activas que las incubadas para un solo sexo. Esto las hacía menos vulnerables al ataque de depredadores. Además, es posible que los reptiles puedan manipular el sexo de sus huevos.
¿POR QUÉ?
Hoy en día se desconoce el por qué los reptiles determinan el sexo mediante la temperatura. No entendemos el por qué cambiaron su método de reproducirse.
Con esto me refiero a que, hace aproximadamente 250 millones de años, tres especies de reptiles marinos revolucionaron su mundo. Estos eran el mosasaurio, ictiosaurio y sauropterigios. Estos
desarrollaron una determinación sexual genotípica, para después desarrollar la capacidad de dar a luz. Si, estos 3 reptiles estaban cansados de tener que emigrar a las costas para poner huevos, y para solucionarlo desarrollaron esta capacidad. La determinación sexual genotípica les favorecía a regular la tasa de machos y hembras de la especie. estas características les ayudó a adaptarse a la vida marina.
Lo que no entendemos es que, si hace 250 mill de años el sexo se determinaba genéticamente, ¿por qué ahora la mayor parte lo hace mediante la temperatura? Esto solo les va a traer la extinción a dichas especies, lo peor es que es nuestra culpa.
EL CALENTAMIENTO GLOBAL:
El calentamiento global afecta mucho a los reptiles; ya que por un aumento de temperatura puede que solo nazcan reptiles de un solo sexo y se extinguirían.
Por ejemplo, un estudio ha predicho que en las tortugas pintadas (Chrysemys picta) un aumento de 4Cº provocaría la extinción de la especie, ya que solo nacerían hembras.
LINKS:
(las fotos también las he sacado de estas páginas)
